Si la notion de science ouverte n’est pas exactement synonyme de celle de science citoyenne, les deux partagent des objectifs communs qui sont le partage des connaissances, la démocratisation de l’accès aux savoirs et la transparence de la recherche. Ainsi, l’UNESCO inscrit clairement le principe de l’ouverture de la science à la société dans sa recommandation sur la science ouverte.
L’université Rennes 2 a mis en place en 2021 la mission Univer.Cité. Celle-ci vise à systématiser un nouveau modèle d’interaction entre la science et la société afin, d'une part, de rendre disponibles les ressources universitaires à l’ensemble de la société, et d'autre part, de reconnaitre et valoriser l'ensemble des savoirs et des compétences dont sont riches les acteurs de la société. Univer.Cité propose d’ accompagner des projets de recherche, de formation sur mesure, de recherche-action ou de recherche-création.
Par ailleurs, le site rennais (UniR) a été labellisé "Science avec et pour la société". Les établissements membres du site rennais, parmi lesquels l’Université Rennes 2, ont reçu le 14 avril 2022, une nouvelle labellisation du ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation pour le projet TISSAGE, piloté par l’Université de Rennes.
TISSAGE pour « TrIptyque Science Société pour AGir Ensemble », avait pour ambition de mettre en œuvre un dialogue entre les citoyens et citoyennes, les chercheurs et chercheuses et les instances décisionnelles, sur les sujets notamment des transitions environnementales, de santé, numérique ou sociétale.
Au-delà des établissements membres d’UniR, il s’est appuyé sur un solide réseau de partenaires déjà engagés sur le territoire : la Région Bretagne, Rennes Métropole, le rectorat et la délégation régionale académique à la recherche et à l'innovation (DRARI), les délégations régionales des organismes nationaux de recherche ainsi que l’Espace des sciences, TV Rennes et Ouest France, qui ont mis à disposition leur savoir-faire et leurs outils pour que TISSAGE touche tous les publics. TISSAGE s'étant conclu en 2025 au terme de trois années de financement, la mission Univer.Cité a hérité de cette expérience et en poursuit ses principes à l'université Rennes 2.
